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MENTA PIPERITA

Luogo di origine e diffusione – È originaria del bacino mediterraneo, tuttavia si hanno notizie della sua coltivazione, sin dai tempi remoti, da parte di cinesi e giapponesi. Pare che gli antichi Egizi la coltivassero già mille anni prima di Cristo. Fu molto utilizzata anche dagli antichi Romani e dai Greci. La vera e propria coltivazione commerciale ebbe inizio solo nel 1750 in Inghilterra.

Descrizione – La menta piperita è una pianta erbacea perenne, molto resistente e di facile propagazione. Può raggiungere l'altezza di un metro circa. Le foglie sono opposte e semplici, di colore verde brillante, dentellate (ricordano quelle dell'ortica) e ricoperte di una leggera peluria e, se strofinate, emanano un intenso aroma. I piccoli fiori,  di colore azzurro-violetto sono raccolti in spighe terminali, coniche, che fioriscono a partire dal basso verso l'alto. 

Coltivazione – Cresce  in tutta Europa, in Asia e in Africa e predilige sia le posizioni in pieno sole che la mezza ombra, ma può resistere anche a basse temperature.  

Tempo di fioritura – La fioritura avviene in piena estate e prosegue fino all'autunno.

 Parti usate – Foglie e sommità fiorite.

 Uso terapeutico - La Menta possiede proprietà digestive, stimolanti, espettoranti, antispasmodiche. Per uso esterno viene utilizzata come deodorante, antisettico del cavo orale e nelle affezioni cutanee.

Ricetta

RISOTTO ALLA MENTA

Ingredienti

0,8 dl di panna, 1 dl di vino bianco, 1 mazzetto di menta, 4 rametti di origano, timo, maggiorana e levistico, 40 g di Parmigiano grattugiato, 400 g di riso, 75 g di burro, 1 l ca. di brodo di verdura, pepe.

Preparazione

Portare il brodo a ebollizione e tenerlo in caldo. In una padella sciogliere 25 g di burro e rosolarvi il riso, bagnarlo col vino, quindi aggiungere il trito di erbette preparato precedentemente e il brodo caldo, poco alla volta. Cuocere il risotto al dente, a fuoco medio basso, mescolando continuamente. Tritare finemente una manciata di menta e,  poco prima di servire, mescolare il burro rimasto, il parmigiano, la panna e la menta tritata. Condire con una macinata di pepe,  servire in piatti caldi e guarnire con la menta.